Igel richtig füttern: Was auf dem Speiseplan stehen darf

Ergänzend zum Bau eines Igelhauses aus einem Holzstapel ist die fachgerechte Unterstützung bei der Nahrungssuche ein wesentlicher Baustein zur Förderung der Biodiversität (Artenvielfalt) in deinem Garten. Während das Quartier den Schutz vor Prädatoren (Fressfeinden) und Kälte bietet, sichert die korrekte Fütterung das Überleben in energetischen Mangelzeiten. Der Braunbrustigel (Erinaceus europaeus) ist ein Insektivore (Insektenfresser), dessen Verdauungsapparat auf eine ganz spezifische Nährstoffzusammensetzung spezialisiert ist.

Das Wichtigste in Kürze

• Igel sind Fleischfresser: Ihre Nahrung muss reich an Proteinen (Eiweißen) und Fetten, aber arm an Kohlenhydraten und Ballaststoffen sein.
• Keine Milch: Die im DACH-Raum heimischen Igel leiden unter einer Laktoseintoleranz (Milchzuckerunverträglichkeit), die zu tödlichen Durchfällen führen kann.
• Gezielte Unterstützung: Eine Zufütterung ist vor allem im zeitigen Frühjahr nach dem Erwachen und im späten Herbst vor der Winterruhe (Dormanz) notwendig.

Der Metabolismus des Igels: Warum die Wahl des Futters entscheidend ist

In der freien Natur ernährt sich der Braunbrustigel (Erinaceus europaeus) primär von Laufkäfern (Carabidae), Larven verschiedener Insekten, Ohrwürmern (Forficula auricularia) und gelegentlich Regenwürmern (Lumbricidae). Sein Metabolismus (Stoffwechsel) ist darauf ausgelegt, Energie hocheffizient aus tierischen Proteinen und Fetten zu gewinnen. Kohlenhydrate, wie sie in Getreide, Obst oder Gemüse vorkommen, kann der Igel kaum verwerten. Diese führen im Verdauungstrakt oft zu Fehlgärungen.

Besonders im Herbst, wenn die Temperaturen sinken, müssen sich die Tiere ein Depot an Weißem Fettfettgewebe anfressen, um die monatelange Winterruhe zu überstehen. Jungtiere, die im Oktober oder November weniger als 500 Gramm wiegen, sind ohne menschliche Unterstützung oft nicht überlebensfähig. Hier greifst du als Naturgärtner regulierend ein.

Die geeignete Nahrung: Eine Übersicht

Nicht alles, was im Haushalt übrig bleibt, ist für den Igel verträglich. Die folgende Tabelle gibt dir eine Orientierung, welche Futtermittel du bedenkenlos anbieten kannst und welche streng verboten sind.

Die Wasserversorgung: Ein unterschätzter Faktor

Neben der festen Nahrung ist der Zugang zu frischem Trinkwasser essenziell. Besonders in trockenen Sommern oder in den Übergangsphasen im Herbst finden Igel oft keine ausreichenden Wasserstellen. Verwende hierfür flache Schalen aus Keramik oder Stein, die standfest sind. Das Wasser muss täglich gewechselt werden, um die Ausbreitung von Parasiten (Schmarotzern) wie Kokzidien (einzellige Darmparasiten) zu verhindern.

Praktische Umsetzung im Naturgarten

Damit die Fütterung den Tieren nützt und keine Krankheiten verbreitet, solltest du die folgenden Schritte konsequent einhalten:

1. Futterstelle einrichten: Platziere das Futter an einem witterungsgeschützten Ort, idealerweise in einem speziellen Futterhaus mit Labyrintheingang. Dies verhindert, dass Katzen oder Ratten dem Igel die Nahrung streitig machen.
2. Hygiene priorisieren: Reinige die Futterschalen täglich mit heißem Wasser. Verwende keine scharfen Reinigungsmittel, da der Geruchssinn des Igels hochsensibel ist.
3. Zeitpunkt wählen: Igel sind dämmerungs- und nachtaktiv. Stelle das Futter erst abends heraus, um Fliegenbefall (Eiablage der Stubenfliege Musca domestica) auf dem Futter zu vermeiden.
4. Gewichtskontrolle: Solltest du im Spätherbst ein sehr kleines Tier finden, wiege es regelmäßig. Nimmt es trotz Fütterung nicht zu, ist ein Befall mit Endoparasiten (Innenschmarotzern) wahrscheinlich, der tierärztlich behandelt werden muss.
5. Fütterung beenden: Sobald Dauerfrost eintritt, solltest du die Fütterung schrittweise einstellen. Dies ist das natürliche Signal für den Igel, sein Winterquartier im Holzstapel aufzusuchen und in die energetisch sparsame Winterruhe zu gehen.

Durch diese gezielten Maßnahmen leistest du einen wissenschaftlich fundierten Beitrag zum Artenschutz. Du unterstützt den Braunbrustigel (Erinaceus europaeus) dabei, die kritischen Phasen des Jahreszyklus gesund zu überstehen, und förderst die biologische Stabilität in deinem regionalen Ökosystem.

Haeufige Fragen

Warum dürfen Igel keine Milch trinken?

Igel haben eine Laktoseintoleranz. Der Milchzucker führt zu schweren Durchfällen, die durch Flüssigkeitsverlust oft zum Tod der Tiere führen.

Welches Katzenfutter ist für Igel am besten geeignet?

Wähle Nassfutter mit einem Fleischanteil von mindestens 60 Prozent. Es darf kein Getreide, kein Zucker und kein Gemüse enthalten sein.

Wann ist die beste Zeit für die Igelfütterung?

Stelle das Futter in der Abenddämmerung bereit. So bleibt es frisch, und du vermeidest, dass Fliegen ihre Eier darauf ablegen oder Katzen es fressen.

Dürfen Igel auch Äpfel oder Nüsse fressen?

Nein. Igel sind Fleischfresser. Obst und Nüsse können sie nicht verdauen; diese führen zu Entzündungen im Darmtrakt und schwerwiegenden Verdauungsproblemen.

Hauptartikel: Igelhaus bauen: Das sichere Winterquartier im Holzstapel