Bijenvriendelijke tuin in de hoogzomer: welke planten bieden in juli de meeste nectar

In de hoogzomer verandert het beeld in tuinen fundamenteel. Waar juni vaak nog wordt gekenmerkt door een uitbundige bloei, ontstaat in juli regelmatig de zogenaamde drachtleemte. Met dracht bedoelen imkers en ecologen het totale aanbod aan nectar en pollen dat in een bepaalde periode voor insecten beschikbaar is. In deze fase stijgen de temperaturen vaak tot boven de 30 graden, wat veel planten ertoe aanzet hun stofwisselingsprocessen te beperken om uitdroging te voorkomen. Het is daarom essentieel om soorten te kiezen die juist onder deze zware omstandigheden uitstekend nectar produceren.

Het belangrijkste in het kort

• Juli is een kritieke maand voor insecten, omdat veel voorjaarsbloeiers zijn uitgebloeid en de hitte de nectarproductie van veel soorten beperkt.
• Inheemse wilde planten zijn beter aangepast aan de klimatologische omstandigheden en produceren ook bij droogte betrouwbare hulpbronnen.
• Een focus op laatbloeiende lipbloemigen (Lamiaceae) en composieten (Asteraceae) waarborgt het voortbestaan van gespecialiseerde wilde bijensoorten.

De fysiologie van nectarproductie bij hitte

Om te begrijpen waarom sommige planten in juli tekortschieten en andere uitblinken, moet naar de nectarproductie worden gekeken. Nectar is een waterige oplossing die hoofdzakelijk bestaat uit de suikers sacharose, glucose en fructose. De plant scheidt dit sap af via speciale klieren, de nectariën. Bij extreme hitte sluiten planten hun huidmondjes – de kleine openingen in de bladeren voor gasuitwisseling – om water te besparen. Dit remt echter ook de fotosynthese, waardoor de suikerproductie voor de nectar afneemt.

Bijzonder efficiënte juli-bloeiers beschikken over diepgaande wortelsystemen die vocht uit diepere bodemlagen kunnen bereiken. Een klassiek voorbeeld is de wilde cichorei (Cichorium intybus), waarvan de penwortel tot wel twee meter diep in de bodem kan doordringen. Hierdoor blijft de plant ook bij aanhoudende droogte in staat om waardevolle nectar en pollen te leveren.

Hoogwaardige nectarbronnen in juli

De kwaliteit van een bijenweide wordt vaak gedefinieerd aan de hand van de nectarwaarde en de pollenwaarde. Deze schaal loopt van 0 (geen waarde) tot 4 (topwaarde). Terwijl nectar dient als energiebron voor volwassen insecten, is pollen (stuifmeel) de noodzakelijke eiwitbron voor het grootbrengen van larven.

In de onderstaande tabel staat een selectie van inheemse soorten die in juli hun maximum bereiken:

Specialisten versus generalisten

Bij het inrichten van de tuin moet er rekening mee worden gehouden dat niet elk insect elke bloem kan gebruiken. Er wordt onderscheid gemaakt tussen polylectische soorten, die als generalisten veel verschillende planten bezoeken, en oligolectische soorten. Oligolectische wilde bijen zijn gespecialiseerd in het pollen van specifieke plantenfamilies of zelfs geslachten. Door bijvoorbeeld het grasklokje (Campanula rotundifolia) te planten, wordt de klokjesbij (Chelostoma rapunculi) gericht ondersteund, die zonder deze specifieke plant niet zou kunnen overleven.

De wilde marjolein (Origanum vulgare) is daarentegen een klassieke 'allrounder'. De nectar is gemakkelijk toegankelijk, wat de plant tot een tankstation maakt voor zweefvliegen, honingbijen en talrijke vlindersoorten. Door de combinatie van specialistische en generalistische planten ontstaat een stabiel ecologisch netwerk.

Praktische verzorgingsmaatregelen voor de hoogzomer

Om planten in juli hun volledige potentieel te laten benutten, zijn de volgende maatregelen raadzaam:

1. Gerichte bewatering in de ochtenduren: Geef vaste planten vroeg in de ochtend water. Dit zorgt ervoor dat de planten verzadigd de hete dag ingaan en de nectarproductie niet staken door verwelking.
2. Geen volledige snoeibeurt: Bij soorten als het duizendblad (Achillea millefolium) is het zinvol om slechts een deel terug te snoeien. Dit bevordert het zogenaamde remonteren – een nieuwe uitloop en bloei in de nazomer – terwijl de resterende stengels dienen als schuilplaats voor insecten.
3. Bodemafdekking door mulch: Gebruik organisch materiaal of een dichte onderbeplanting om de bodem koel te houden. Een koelere wortelzone maakt een efficiëntere wateropname mogelijk, wat direct de kwaliteit van de nectar beïnvloedt.
4. Gefaseerd maaien: Maai bij een bloemenweide nooit alles tegelijk. Laat in juli altijd 'eilanden' met bloeiende planten staan, zodat het voedselaanbod niet plotseling wegvalt.

Conclusie

Juli hoeft in de tuin geen periode van schaarste voor insecten te zijn. Door de bewuste keuze voor droogteresistente nectarbronnen zoals de kogeldistel (Echinops sphaerocephalus) of de wilde marjolein (Origanum vulgare) wordt de biodiversiteit in een kritiek seizoen ondersteund. De tuin wordt zo een stapsteenbiotoop – een belangrijke verbindingszone in het cultuurlandschap die het overleven van talrijke soorten veiligstelt.

Veelgestelde vragen

Wat is een drachtleemte in juli?

Een drachtleemte is een periode in de zomer waarin het natuurlijke aanbod aan nectar en pollen sterk afneemt door uitbloei of droogte.

Waarom produceren planten bij droogte minder nectar?

Planten sluiten bij hitte hun huidmondjes om verdamping te verminderen. Dit remt de fotosynthese en daarmee de suikerproductie voor de nectar.

Wat betekent 'oligolectisch' bij wilde bijen?

Oligolectische insecten zijn voedselspecialisten die voor het grootbrengen van hun broed afhankelijk zijn van het pollen van specifieke plantensoorten.

Helpt water geven bij de nectarproductie?

Ja, een toereikende watervoorziening stelt de plant in staat de turgor (interne druk) te behouden en de nectariën ook bij hitte actief te houden.

Hoofdartikel: Insectenmagneten in juli: Top 5 inheemse wilde bloemen voor de tuin

Verder lezen

• Insectenmagneten in juli: Top 5 inheemse wilde bloemen voor de tuin
• De tuinhommel en de monnikskap: een hooggespecialiseerde levensgemeenschap
• Ecosysteem vijverrand: Waarom kattestaart de belangrijkste keuze is voor libellen en zweefvliegen
• Koninginnenpage in de tuin: Wilde peen als kraamkamer
• Vogelvoeding door zelfuitzaaiing: Waarom de korenbloem in de border moet blijven staan