Aardappel, tomaat, pompoen: mag ik neofyten in de natuurtuin kweken?

Samenvatting

• Gewassen zijn neofyten: Bijna al onze klassieke groentesoorten komen oorspronkelijk uit overzeese gebieden of Zuid-Europa en zijn biologisch gezien neofyten.
• Zonering is de sleutel: Een natuurtuin maakt vaak onderscheid tussen intensief gebruikte opbrengstzones en wilde gebieden voor inheemse biodiversiteit.
• Ecologische opwaardering: Door combinatieteelt met inheemse wilde planten integreer je de groenteteelt in de natuurtuin op een ecologische wijze.

Het conflict: moestuin versus natuurbescherming

Vanuit een strikt biologisch oogpunt hebben aardappelen (Zuid-Amerika), tomaten (Midden-/Zuid-Amerika) en pompoenen (Amerika) weinig te zoeken in een biotoop die gericht is op inheemse flora. Het zijn klassieke neofyten. In het hoofdartikel 'Neofyten in de tuin: invasieve soorten of een verrijking voor de biodiversiteit?' is reeds toegelicht dat niet-inheemse planten vaak geen noemenswaardige voedingswaarde hebben voor onze gespecialiseerde insecten. Een vlinder waarvan de rupsen afhankelijk zijn van brandnetels, kan niets met een aardappelblad.

Een natuurtuin is echter geen puur natuurreservaat; het is ook een leefomgeving voor de mens. De oplossing ligt in de benadering: deze planten worden niet uitgesloten, maar op de juiste manier ingebed.

De opbrengstzone: de supermarkt in de tuin

In het concept van de natuurtuin (vaak gebaseerd op het 3-zonemodel) bestaat de zogenaamde opbrengstzone. Hier gelden andere regels dan in de wilde bufferzone of op de schrale grasmat. Hier staat de voorziening van de mens centraal. Het kweken van neofyten is hier acceptabel, mits drie basisregels in acht worden genomen:

1. Geen invasiviteit: Kies soorten die zich niet ongecontroleerd in de natuur verspreiden (wees voorzichtig met aardpeer of Canadese guldenroede als bijenplant).
2. Geen gif: Een ecologische groenteteelt vereist het achterwege laten van synthetische bestrijdingsmiddelen en kunstmest.
3. Bodemverzorging: Gebruik compost en mulch om het bodemleven te stimuleren in plaats van de bodem uit te putten.

Ecologie boven uiterlijk: hoe je de groenteteelt opwaardeert

De loutere aanwezigheid van een tomatenplant redt nog geen wilde bij. Hoewel pompoen- en tomatenbloemen nectar en pollen bieden, zijn veel kweekvormen voor insecten waardeloos of alleen interessant voor generalisten (zoals honingbijen). Om de groenteteelt in de natuurtuin ecologisch waardevol te maken, moet de monocultuur van het groentebed worden doorbroken.

Het doel is om de 'vreemde' gewassen te omringen met inheemse 'helpers'. Dit trekt nuttige insecten aan die op hun beurt plagen op de groenten bestrijden.

Strategische partners voor de groenteteelt

In de onderstaande tabel staan voorbeelden van hoe klassieke (neofytische) gewassen gecombineerd kunnen worden met inheemse soorten om de biodiversiteit direct in het bed te vergroten.

Concrete maatregelen voor meer biodiversiteit in het groentebed

Om te voorkomen dat de moestuin een ecologische woestijn wordt, kunnen de volgende punten worden toegepast:

• Bloeiende randen aanleggen: Laat rondom de bedden een zoom van inheemse wilde vaste planten staan (bijv. cichorei, duizendblad, wilde peen). Dit trekt zweefvliegen aan, waarvan de larven bladluizen eten.
• Kruiden laten bloeien: Oogst bieslook, peterselie of rucola niet volledig. De bloemen zijn magneten voor kleine wilde bijen en wespensoorten.
• Open bodem vermijden: Een kale bodem is in de natuur een wond. Mulch tussen de aardappelen en tomaten met maaisel of bladeren. Dit houdt de vochtigheid vast en voedt de regenwormen.
• Oude rassen kiezen: Geef de voorkeur aan zaadvaste, oude rassen. Deze zijn vaak robuuster en passen zich beter aan de omstandigheden in de natuurtuin aan dan moderne hybriden.

Conclusie: de mix maakt het verschil

Het is niet nodig om te kiezen tussen natuurbeschermer of zelfvoorziener zijn. Aardappelen, tomaten en pompoenen zijn als neofyten welkom in de natuurtuin, mits ze hun vaste plek in de opbrengstzone hebben en de inheemse flora niet verdringen. Door deze gewassen te flankeren met inheemse wilde bloemen en kruiden, ontstaat een systeem dat zowel de mens voedt als de insectenwereld dient.

Veelgestelde vragen

Mag ik tomaten kweken in de natuurtuin?

Ja. In de natuurtuin is er een opbrengstzone voor zelfvoorziening. Combineer tomaten echter met inheemse bloeiende planten voor insecten.

Zijn aardappelen slecht voor de natuur?

Nee, maar ze bieden inheemse insecten nauwelijks voedsel. Gebruik combinatieteelt en bloemrijke randen om de ecologische waarde van het oppervlak te vergroten.

Welke groente-neofyten zijn problematisch?

Wees voorzichtig met invasieve soorten zoals aardpeer. Deze woekert sterk en kan inheemse soorten verdringen. Plant deze alleen met een wortelbegrenzer.

Hoe maak ik mijn groentebed insectvriendelijk?

Laat kruiden bloeien, mulch de bodem en plant inheemse vaste planten zoals slangenkruid of cichorei direct tussen of naast de groenten.

Verder lezen

• Neofyten in de tuin: invasief of een verrijking voor de biodiversiteit?
• Inheemse alternatieven: wat plant ik in plaats van vlinderstruik en laurierkers?
• Korenbloem en klaproos: Waarom archeofyten geen 'slechte' nieuwkomers zijn
• Reuzenberenklauw & co.: De 5 gevaarlijkste invasieve neofyten herkennen en bestrijden
• Verzadigd of verhongerd? Wat is het werkelijke nut van neofyten voor wilde bijen?